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Mais de 45 mil turistas visitam a Antártica durante a temporada

Por Luís Indriunas | 20 de outubro de 2008

Nos anos 90, eram cerca de 3 mil turistas por ano que conseguiam passar uma temporada na Antártica. Hoje, aproximadamente 45 mil pessoas por ano visitam o inóspito continente, de acordo com a Iaato (sigla em inglês para Associação Internacional de Operadores de Turismo na Antártica). As primeiras viagens começam agora em novembro e vão até fevereiro. Detalhe, a maioria das excursões já está lotada.

Turismo na Antártica é um lazer, digamos, diferenciado e caro. A maioria das 40 operadoras autorizadas para navegar no Círculo Polar Antártico cobra cerca de US$ 6 mil por pessoa por 12 dias de viagem a partir de Ushaia, em Mar del Fuego, no extremo Sul da Argentina, fora alguns gastos adicionais como aluguel de roupas e a viagem até o extremo-sul do continente latino-americano. Além disso, é um passeio para apaixonados por natureza. Durante a viagem, por exemplo, são ministradas aulas por biólogos e historiadores. As agências têm ainda um cuidado especial com a preservação do local. É proibido mexer nos animais como os pingüins ou levar comida para fora dos barcos. Além disso, de acordo com as convenções feitas, não é possível desembarcar em qualquer ilha, ou mesmo no continente, mais de 100 pessoas por vez. A preocupação com a depredação é importantíssima, já que o histórico desse tipo de turismo é triste. Veja, por exemplo, o post sobre o Monte Everest. Na Antártica, a coisa parece ser diferente.

A maioria dos turistas antárticos é dos Estados Unidos, graças ao poder aquisitivo, vindo em seguidas, ingleses e alemães. Veja gráfico abaixo. Na temporada 2007/2008, 338 brasileiros foram para a região. O perfil do turista antártico normalmente é de pessoas entre 40 e 50 anos. “Há os que já visitaram os outros continentes e desejam conhecer o mais remoto deles e há os que são apaixonados pela natureza e querem vê-la em estado bruto”, afirma Zelfa Silva, da Antarctica Cruise.

Dados da Iaato - International Association of Antarctic Tourism Operators

O aquecimento do turismo na Antártica aconteceu no final dos anos de 1990 e início desse século, em parte, graças à bancarrota do império soviético. Muitos navios cargueiros russos, projetados para navegar em regiões como Sibéria e Círculo Pólar Ártico, foram vendidos ou tornaram-se associados de agências que fazem os passeios. Obviamente, os navios foram readaptados para as circunstâncias.

Ah, mas se você quiser fazer seu passeiozinho antártico esse ano, você tem que correr porque só tem pouquíssimas vagas e é preciso pagar à vista. Mas dá para programar para o ano que vem e seu plano de conhecer a Antártica pode ficar, digamos, temporariamente congelado.

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